Waarom goede ijsblokjes het verschil maken in jouw gin-tonic

Alles over ijsblokjes – En waarom deze zo belangrijk zijn voor jouw gin-tonic

Voor het maken van een goede gin-tonic kiezen we vaak eerst de gin uit. Daarna zoeken we er een bijpassende tonic en garnering bij die de smaak van de gin ondersteunt. Over ieder detail wordt zorgvuldig nagedacht. Maar het laatste onderdeel wordt vaak gedachteloos uit de vriezer gepakt; het ijs. En dat is eigenlijk best opvallend als je bedenkt dat ijsblokjes zoveel meer doen dan alleen je drankje koud houden.
IJsblokjes hebben invloed op de temperatuur, de verdunning, de uitstraling én de totale drinkervaring. Zeker wanneer je kiest voor een premium gin, wil je ook aandacht besteden aan de kwaliteit en het formaat van het ijs. In deze gin story lees je waarom goede ijsblokjes écht het verschil maken in je gin-tonic en ontdek je hoe je de perfecte ijsblokjes kunt herkennen. Als afsluiter delen wij een eenvoudige tip om thuis zelf mooie, heldere ijsblokken te maken.

Hoe herken je het perfecte ijsblokje voor jouw gin-tonic?

Het perfecte ijsblokje voor een gin-tonic herken je aan vier specifieke eigenschappen; helderheid, formaat, temperatuur en vorm. Allen hebben zij invloed op hoe snel het ijs smelt en hoe jouw gin-tonic smaakt.

1. De ijsblokjes zijn helder en transparant
   Helder ijs ziet er niet alleen mooier uit, maar vertelt ook iets over de structuur van het ijs. De witte, troebele kern die je vaak ziet bij standaard ijsblokjes ontstaat doordat luchtbelletjes en mineralen tijdens het bevriezen worden ingesloten. Deze onzuiverheden kunnen de smaak van de gin aantasten. Daarbij heeft helder ijs ook een hogere dichtheid en smelt daardoor aanzienlijk langzamer.
2. De ijsblokjes zijn groot en hebben een compacte structuur
   De juiste ijsblokjes voor een gin-tonic zijn bij voorkeur groot en compact. Grote ijsblokjes hebben per volume minder contact met het drankje dan kleine ijsblokjes. Daardoor smelten zij langzamer en blijven zij langer intact in je glas. Het resultaat is een stabiele temperatuur én jouw gin-tonic wordt niet onnodig verdund.
   Kleine ijsblokjes hebben relatief veel oppervlak in verhouding tot hun volume, waardoor ze sneller smelten. Hierdoor komt er sneller water vrij in je drankje en dat kan de balans tussen de gin en tonic veranderen.
   Een los, “poreus” ijsblok (zoals veel standaard vriesijs uit de supermarkt) bevat meer lucht en smelt daardoor sneller. Dat kan ervoor zorgen dat je gin-tonic sneller zijn frisse karakter verliest. Crushed ice is helemaal uit den boze; dit ijs smelt direct en maakt je gin-tonic waterig.
3. Perfect ijs komt direct uit de vriezer (rond de -18 graden) en voelt droog en plakkerig aan
   IJsblokjes die al even op het aanrecht staan en glanzen van het smeltwater koelen minder goed en verwateren de gin-tonic vrijwel direct.
4. Het ijs past bij de serve
   De perfecte ijsblokjes zijn ook afhankelijk van het drankje dat je serveert. Voor een gin-tonic in een ballonglas werken grote ijsblokken of grote chunks perfect.
5. Het ijs ondersteunt de smaak, maar neemt niets over
   De beste ijsblokjes doen hun werk op de achtergrond. Zij zorgen voor de juiste temperatuur en een gecontroleerde verdunning, maar overheersen de drank niet.

De gouden regel voor het serveren

Vul je glas altijd tot de rand met hoogwaardige ijsblokjes. Veel ijs houdt de algemene temperatuur in het glas zo laag dat het ijs nauwelijks smelt. Weinig ijs smelt juist supersnel, waardoor de balans tussen je gin en tonic direct verdwijnt.

Waarom ijsblokjes uit de supermarkt niet altijd de beste keuze zijn

Een zak ijsblokjes uit de supermarkt halen is eenvoudig en makkelijk; zij zijn direct klaar voor gebruik. Voor een “snelle” gin-tonic is dit uiteraard prima, maar ga je echt een bijzondere of exclusieve gin serveren, dan is het de moeite waard om nét iets meer aandacht te besteden aan het ijs.

Zoals hierboven ook al beschreven zijn gewone ijsblokjes vaak klein, onregelmatig, wit of troebel van binnen óf hebben een holte. Dat komt onder andere door lucht en andere deeltjes die tijdens het bevriezen in het ijs worden ingesloten. De ijsblokjes koelen je drankje wel, maar voegen weinig toe aan de uitstraling van de serve en smelten daarbij relatief snel.
Grote, heldere ijsblokken daarentegen geven een glas direct een andere uitstraling. Ze ogen verfijnder, smelten doorgaans veel minder snel en maken van een eenvoudig drankje een luxueuze serve.

Het Nederlandse bedrijf Clearfrost Ice begrijpt dit als geen ander en daarom zijn wij fan van dit mooie merk. Zij produceren kristalheldere cubes, balls en sticks. Ieder ijsblok wordt met de hand gemaakt; alleen zo kunnen zij perfectie nastreven.
Wat zij hier zelf over zeggen: “Onze ijsblokjes zijn kristalhelder en worden met zorg met de hand gemaakt. We gebruiken een 8-staps omgekeerde osmoseproces om water te zuiveren, wat resulteert in ijs van uitzonderlijke helderheid en kwaliteit, perfect voor premium cocktails en dranken”.

Zelf helder ijs maken – Het geheim van langzaam en gericht vriezen

Van Jeroen Kramers, co-founder van ZWART NAZARETH Dutch Gin, kregen wij een gouden tip om thuis zelf ijsblokjes te maken. “Gewone ijsblokjes uit de supermarkt zijn makkelijk maar niet perfect. Met een beetje toewijding kan dat veel beter. Het vraagt een beetje geduld en toewijding, maar dat levert wel mooi ijs op. Met een klein koelboxje, water en geduld kan je thuis verrassend helder ijs maken”, aldus Jeroen.

Stappenplan van Jeroen om jouw eigen ijsblokken te maken:

1. Neem een kleine koelbox (bijvoorbeeld van het formaat waar een sixpack in past) en haal het deksel er af. Vul de koelbox met water en zet deze in de vriezer.
   Doordat de zijkanten en de onderkant geïsoleerd zijn, komt de kou vooral van boven. Het water bevriest daardoor grotendeels van boven naar beneden. Luchtbelletjes en de deeltjes die bij gewone ijsblokjes vaak voor een witte kern zorgen, worden tijdens het bevriezen naar het onderste, nog vloeibare deel geduwd.
2. Na ongeveer een dag is alleen het bovenste deel volledig bevroren. Daar bevindt zich het heldere ijs. Haal de koelbox uit de vriezer en laat deze ongeveer een halfuur tot een uur staan. Boven de gootsteen kun je het ijs vervolgens voorzichtig uit de koelbox halen. Verwijder het troebele onderste deel en houd het heldere ijsblok over.
3. Verdeel het heldere blok in grote stukken. Dat gaat vaak makkelijker wanneer het ijs niet meer keihard bevroren is, maar iets op temperatuur is gekomen.
4. De blokken kunnen vervolgens terug in de vriezer. En dan heb je jouw eigen grote, heldere stukken ijs.

Jeroen vertelt verder; “Zelf helder ijs maken vraagt wat voorbereiding. Je kunt niet vlak voor het inschenken besluiten dat je het wilt proberen. Maar juist dat maakt het leuk. Er zit aandacht in en vooral een verhaal. Wanneer je een glas serveert met een groot, zelfgemaakt helder ijsblok en daar bijvoorbeeld ZWART NAZARETH Dutch Gin over schenkt, serveer je niet alleen een drankje, maar creëert een moment. Je kunt vertellen hoe je het ijs hebt gemaakt. Waarom het zo helder is. Waarom je juist voor één groot blok hebt gekozen. Voor een echte gin liefhebber zijn dat precies de details die een eenvoudige serve bijzonder maken!”

Gin on the rocks

Het drinken van gin wordt vaak direct gerelateerd aan een gin-tonic of een gin cocktail. Een gin puur drinken is vaak niet zo voor de hand liggend en is voor veel gin liefhebbers nog een stap te ver. Toch kan je een mooie gin ook perfect drinken met één groot, helder stuk ijs. Juist dan komt de smaak van de gin centraal te staan.

Het voordeel van het drinken van gin on the rocks is dat het karakter van de gin alle ruimte krijgt. De smaakbeleving verandert subtiel naarmate het ijs langzaam smelt. De gin opent zich als het ware in het glas, terwijl je de verschillende aroma’s rustig kunt ontdekken.

Conclusie

Het perfecte ijsblokje voor een gin-tonic is groot, helder, compact en smelt langzaam. Goed ijs houdt jouw gin-tonic op de juiste temperatuur, helpt de verdunning te controleren en maakt de presentatie sterker. Maar wat ook niet vergeten mag worden, is dat het uitnodigt om bewuster te drinken. Een groot, helder ijsblok verandert de manier waarop je naar een glas gin kijkt. Het maakt de serve rustiger, verfijnder en persoonlijker.
Mocht je de volgende keer een mooie gin inschenken, kijk dan ook eens naar de ijsblokjes die je gebruikt en wat voor effect deze op jouw gin-tonic hebben. Wij zijn benieuwd naar jouw bevindingen!