Tarquin’s “the Sea Dog” Navy Gin

Het is 2012 als de vraag naar ambachtelijke gins echt begint op te bloeien in het Verenigd Koninkrijk. Overal duiken micro-distilleerderijen op, behalve in één regio..
Alsof het zo moet zijn is het ook precies in deze periode dat de 23-jarige klassiek geschoolde chef-kok uit Parijs, Tarquin Leadbetter, zich achter een grijs bureau in Londen zit te vervelen. De Fransman beseft zich al gauw dat dit niet de plek is waar hij gelukkig gaat worden. Daarop begint hij te fantaseren en het ene na het andere idee komt bovendrijven. Al deze ideeën hebben één ding gemeen; de passie om te creëren.

Het duurt niet lang voordat Tarquin zijn idee volledig heeft uitgedacht. Gesteund door het zakelijke inzicht en de gedrevenheid van zijn zus Athene, heeft hij zijn zinnen gezet op het oprichten van de eerste Cornish distilleerderij in meer dan 100 jaar. Met een koperen pot still van 0,7 liter, een koffer vol botanicals en een surfplank, maakt Tarquin de terugkeer naar het Westland.

Tarquin heeft in zijn hele leven echter nog nooit iets gedistilleerd en de eerste taak die hij zichzelf daarom geeft is het beginnen met een zelfstudie. Hij verzamelt en consumeert alle kennis die hij maar kan vinden. Gefixeerd als hij is op het experimenteren, maakt hij van elke botanical een distillaat. Het gevolg is dat hij binnen een afzienbare periode een uitgebreide bibliotheek van smaken heeft opgebouwd.
Hiermee begint hij te bouwen, mengen, balanceren en proeven. Er worden in totaal meer dan honderd verschillende soorten gins ontwikkeld. Iedere gin wordt beoordeeld, gerangschikt en verfijnd totdat Tarquin de perfecte combinatie en verhoudingen ontdekt.
Van alle botanicals besluit hij er met twaalf door te gaan bestaande uit wortels, kruiden, noten, zaden, vruchten en bloemen afkomstig vanuit de hele wereld, maar ook zijn achtertuin. Tarquin’s Cornish Dry Gin is geboren!

De gin blijkt zo’n succes te zijn dat er in 2013 opschaling nodig is. Tarquin schaft een tweedehands Portugese alambiek van 250 liter aan met de naam Tamara, afgeleid van de “Godin van de rivier Tamar”, de grens tussen Devon en Cornwall.
De alambiek is alleen geschikt voor een kleinschalige productie en vraagt daarom voor aanpassingen in de technieken en processen. Het gevolg is dat iedere fase van het distilleerproces door Tarquin beoordeeld wordt op het oog, aanraking en smaak. Deze manier van distilleren is zó arbeidsintensief, maar betekent wel dat “de authenticiteit en de integriteit van het eindresultaat gewaarborgd blijft”, aldus Tarquin.

Dat de productiewijze van Tarquin succesvol is blijkt uit de prijzen die hij wint. Zo wint hij diverse gouden en dubbele gouden medailles. Ook blijft de vraag toenemen en al gauw staan er naast Tamara ook een tweede, derde en vierde distilleerketel, genaamd Senara, Tressa en Ferrara.
De productrange ziet hierdoor ook een groei en bestaat naast de Tarquin’s Cornish Dry Gin inmiddels ook uit Tarquin’s “the Sea Dog” Navy Gin, Tarquin’s Rhubarb & Raspberry Gin en Tarquin’s Blackberry Gin.

Tarquin’s Cornish Dry Gin is een typische London Dry Gin die wordt gemaakt van de jeneverbes, korianderzaad, zoethout, engelwortel, iriswortel, groene kardemom, kaneel, bittere amandelen, sinaasappel-, citroen- en grapefruitschil en viooltjes. Op de neus wordt je begroet door de vanille, kaneel, nootmuskaat en gedroogd fruit. Qua smaak komt weer de vanille overduidelijk naar voren, maar wordt deze perfect aangevuld door de tonen van karamel, pruimen en peper. De afdronk is lang, kruidig en toch zacht.

Voor de Tarquin’s “the Sea Dog” Navy Gin wordt er van dezelfde botanicals gebruik gemaakt en komt de smaak ook overeen. Het enige verschil is het alcoholpercentage. Deze ligt op 57%; 15% hoger dan de Tarquin’s Cornish Dry Gin.

Bekijk ook Tarquin’s Cornish Dry Gin, Tarquin’s Rhubarb & Raspberry Gin en Tarquin’s Blackberry Gin.